한국 외래관광시장은 2025년 들어 코로나 이전 대비 1% 성장_{(`25.01 기준)}을 보이는 등 비교적 긍정적인 시그널과 함께 시장의 완연한 회복과 성장에 대한 기대감을 불러 일으켰습니다.

하지만 2월 방한시장은 코로나 이전 대비 5% 감소하며 섣부른 기대에 제동을 거는 모습입니다. 특히 2월 방한객 수는 전월 대비 2% 증가했지만 이는 평년 수준인 5% 증가율에 미치지 못한 수치로, 계절적 요인 역시 뚜렷한 상승 효과를 내지 못한 것으로 해석됩니다.

중국은 여전히 팬데믹 이전 수준에 미치지 못하며 회복세가 더딘 반면, 대만·미국·베트남 등은 2019년 대비 120% 이상 회복률을 기록하며 눈에 띄는 상승세를 보이고 있습니다. 특히 일본은 전년 동월 대비 17% 증가하며 팬데믹 이전 수준을 회복한 대표적인 시장으로 평가됩니다.

특히 이들 국가는 한류 콘텐츠에 대한 지속적인 관심과 자유여행(FIT) 선호 트렌드가 결합되며, 체험형 관광에 대한 수요가 꾸준히 증가하고 있습니다. 이는 방한 관광 시장의 중심축이 단체관광 중심에서 개별관광 중심으로 전환되고 있음을 시사하며, 장기적으로 콘텐츠 및 마케팅 전략의 전환이 요구됩니다.

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2025년 1월 외래관광시장은 한국의 정치적 불안정 이슈에도 불구하고 비교적 견조한 흐름을 보였습니다.

`24년 12월 방한시장은 ‘비상 계엄 선포'(3일) 이후 ‘윤석열 대통령 탄핵'(14일), ‘국무총리 탄핵'(27일), ‘무안 제주항공 참사'(29일) 등 연달아 발생한 주요 악재들에 의해 큰 폭의 하락세를 겪었지만 단기적인 영향에 그친 것으로 보입니다.

로이터 통신 , 일본 NHK 등 해외 언론은 일부 해외 여행객들이 한국방문을 취소하거나 일정을 단축하고 있다고 보도했으며 Accor 호텔 그룹은 12월 3일 이후 예약 취소율이 약 5% 증가했다고 밝히기도 했지만 그 영향은 제한적이었습니다.